米菓物知り長老のせん兵衛でござる。前回は「アラレ(霰)と米菓のあられ
の話といたす」とか言いながら、餅の話で終わってしもうた。すまん、すま
ん。

　ウオッホン！　また知識をひけらかすので、よう聞いて下され。

　昔日本人が「餅」の漢字を「もち」に当てたとき、大きな勘違いをしたの
じゃ。中国語の「餅」はビスケットのような焼き菓子なのじゃよ。今でもか
の国ではそう使われておる。････また脱線してしもうた。すまぬ！

　昔、宮中、つまり平安の御代の宮廷での話じゃ。女言葉で「おかちん」と
餅呼ばれたが、カチンというくらい硬くなるからそう呼ばれたのじゃろう。
たいそう大切にされた食物じゃったが、飾っておくとヒビが入り、いとも簡
単に砕くことが出来る。つまり「欠く」(砕く)わけじゃな。これを素焼きの
焙烙(ほうろく)などという道具で炭火にかざして煎り、塩などで味付けする
とお菓子となる。「おかき」とはこれが起源じゃ。

　「では、あられは何なの？」　そう来たか。では、お答えいたそう。

　じゃが紙面の関係上書ききれぬ。次回にお答えすることといたす。お楽し
みにな。　　(独言：やれやれ、それまでに調べておくこととしよう)