せん兵衛でござる。本日は「だんご」の話といたそう。

　「だんご」はお好きかのぅ？　「花より団子」と言えば、風流より食欲というような意味じゃ。もっと深堀りすれば、色気より喰気。男女を問わず、そちらの方を卒業した人たちは食い気に走るということじゃな。

　色気をなくすと見てくれなどどうでも良くなるから、なんでもバクバク喰うてブクブクに太ってしまうのよ。肥満の原因は色気をなくすことにある、こんな新学説はどうかな？

　食い過ぎで最初に太る場所は腹の辺りじゃろう。「三段腹」ともなれば立派なものじゃ。「団子三段腹」というくらいじゃ。

　一般的な団子は粳米の粉を蒸かし丸めた団子を串にうって炭火で焼き、醤油に砂糖などを加えた甘辛いタレをつけたものじゃ。「みたらし」などと言うの。

　ところで関西と関東とで、串にうたれた団子の数が違うのをご存じかの？関西では５つ、関東では４つ。これが一般的じゃ。

　その代わり関西の方は一粒が少し小さい。だから総重量はたいして変わらんじゃろう。

　関西も京都あたりでは、いちばん上の一粒を他の４粒と少しだけ離して刺してある。これは、人間の身体、つまり五体をあらわして、頭だけは一段うえのものと扱うかららしい。

　関東で４つというのはよく分からぬが、一粒を大きくしたら４つしか刺せなかったからじゃろう。因みに「みたらし」の語源は不明である。

　一説に関西人が関東に来て団子を食った。よくよく見ると４つしか刺さっていない。よく「みたら四(し)」だった、という訳じゃ。