せん兵衛でござる。本日も、「お酒の話」の続きじゃ。

　先回は「杜氏」という酒造技能者の話をした。実は、現在のように法律で技能者を決めるずっと以前から「酒造り集団」が全国にあったのじゃな。

　彼らは「技能者集団」として各地の酒蔵に雇われていた。もっとも普段は農業をしている場合がほとんどで、冬の時期に「出稼ぎ」として仕事をしていたのじよ。

　「越後杜氏」は有名じゃな。長岡を中心に今でも何十人か杜氏がいて、全国の蔵に出向いておる。これら杜氏は、それぞれ独自の技術をもって「流派」を築いておる。

　「越後流」のほかにも、「丹波流」「但馬流」「南部流」「会津流」「山内(さんない)流」(秋田)、「諏訪流」「小谷(おたり)流」「出雲流」などあるという。

　もっとも最近では、渡り職人のような「杜氏」に頼らず、自社で技能者を育成している蔵も増えてきておるようじゃ。